英国位于欧洲西部，面积242400平方公里，人口5720万，英格兰人占83．3％，苏格兰人占8．9％，威尔士人5％，北爱尔兰人2．77％。英语为官方语言，主要信奉基督新教，少数信奉天主教，此外还有伊斯兰教、犹太教和佛教。伦敦是英国首都，是全国政治、经济、文化及交通中心。英国同海洋性温带气侯，多雨多雾，温和湿润。英国的煤、石油、天然气储量居欧共体之首，是世界第六大产油国。其他矿产资源贫乏，工业原料需进口。

    19世纪，英国曾是资本主义经济最发达的国家，20世纪初开始衰落。第二次世界大战中，英国经济也受到较大破坏，国外投资减少了进制1/4，黄金储备减少一半以上，并由战前的债权国变为债务国。战后英国经济增长率超过了战前，但在西方国家中是增长最慢的国家，落后于美国、法国，更比不上德国和日本，目前，英国的国民生产总值排在这四个国家之后，居世界第五位。1990年其国民生产总值为10198．58亿美元，人均国民生产总值16968美元。

    英国是世界发达工业国家之一，工业总产值占国内生产总值的36．3％，其中制造业占22％。在英国工业部门中，有传统的纺织、煤炭、造船工业，有新兴的汽车、化学、电子、航空航天、石油精炼工业。英国的纺织业是世界上最大的纺织部门之一，它拥有居世界之首的毛纺织公司。英国的能源产量位于欧洲第一，英国钢铁公司是西方国家第四大钢铁公司。英国的航天工业也很著名，拥有欧洲最大的飞机制造公司。化学工业居西欧第三位，产品一半出口，医药是英国出口强项之一。英国的信息业、新技术、新材料工业发展迅速，正被广泛应用。

    英国的农业高度现代化，生产率增长快。从事农业生产的人口占总劳动人口的23％，农林渔业产值占国内生产总值的1．4％，是西欧农产品主要出口国之一。英国畜牧业为主，其产值占农业总产值的70％，主要饲养奶牛、肉牛、羊、家禽、种植业以小麦、大麦、燕麦为主，此外水果、蔬菜、花卉的产值也较高。英国还是欧洲重要的捕鱼国之一。

    英国经济严重依赖国外市场，它是世界第五贸易大国，1991年出口1849．62亿美元，进口2099．46亿美元，存在较大逆差。主要出口产品是机械、汽车、航天航空设备、电子产品、电器、石油、化工产品。进口食品及原料。主要贸易伙伴是欧共体，占其进出口总额的50％以上，此外美国、日本也是英国主要贸易对象。

    新中国成立后，中英两国便建立了正式外交关系，双边贸易始于50年代，虽不断发展，但数量不大，60年代平均贸易额为2亿美元左右，70年代达到平均5亿多美元，1990年突破20亿美元，1991年有所下降，总额为16．76亿美元，中国向英国出口7．29亿，进口9．47亿。中英贸易占中国贸易总额的2％，近年来发展不快。中国从英国进口成套设备及技术、机械、五金、石化产品、向英国出口纺织品、服装、粮油产食品、机电产品、轻工产品等。两国在能源、通讯、医药、交通、航空等领域进行了经济技术上的合作，到1991年，在华合资、合作项目已达146个，英国对华投资居欧洲第二位，中国也在英国开办了20多家企业。