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悬泉置遗址位于安敦公路甜水井道班南侧1.5 公里处的戈壁荒漠中,这里南依三危余脉火焰山,北临西沙窝, 为汉晋年间安西与敦煌之间往来人员和邮件的一大接待、中转驿站。这里东去安西56公里,西去敦煌64公里,遗址总面积22.500平方米,海拔1,700米。
　　悬泉置遗址是一座方形小城堡，门朝东，四周为高大的院墙，边长50米,西南角设突出坞体的角楼。坞墙系用长、宽、厚约40、20、11厘米的土坯垒砌成。
　　悬泉置遗址现已发掘出土的各类遗物达17650多件,其中内涵丰富的简牍即达1.5万余枚。从现已发掘出来的遗址看，遗迹结构之完整，出土遗物之丰富，遗存之完好，文化内涵之广泛，实属近年来我国考古学界的重大收获之一。其中，有明确层位和准确纪年简牍共存关系的西汉宣──哀帝时期(公元前73年一前1年) 书写墨迹的麻质字纸的出土，对传统的东汉蔡伦造纸说，是无庸置疑的突破。据现有资料可以认定悬泉置遗址时代上限始于西汉武帝太始三年(公元前94年),历经西汉、东汉、下限可至魏晋时期，前后延续近400年之久。