积石山，系祁连山向南沿伸的是山脉，横岭壁立千仞，凌空高矗，跨于甘青两省之间。积石峡，位于甘肃积石山岭保安族东乡族撒拉族自治县大河家乡西约5公里的关门村附近，峡长25公里，地形十分险要。谷中黄河水奔腾东下，水势湍急，声震如雷，凭高作浪 ，银可倒挂，深不可测，瀑油珠飞，白雾上腾。《尚书·禹贡》中"导河积石，至于龙门"记载了大禹导河积石的故事即指这里。
    积石关设在峡口东端，旧名临津关，系前凉（公元314-376年）张轨所置，随、唐、宋、元各朝沿用。明初始改称积石关，直至清末，关防始终不懈。可谓"一夫当关，万人莫开"。
    积石关内的大墩村，清咸丰十一年（公元1861年）可州知州赵桂芳在此建墩堡。堡长200米，宽100米，高6米，墙厚2.5米，堡中心又有一堡中之堡，为守关指挥所，现遗址尚存。
    走出积石峡，翻过锁桐坡，有一块巨石，人称"禹王石"。据《河州志》记载："表石高八尺，宽七尺，长一丈，大禹导河时曾憩其上，坐痕至今犹存"。积石关，由于历史悠久，地位特殊，而被历代诗人所赞叹。
    河州除积石关外，历史上由于政治和军事上的需要，在沿白石山--太子山--积石山一线选择山巅、谷口、高阜扼要之处，还置有老鸦关、藏关、土门关、红崖关、西儿关、樊家关、五台关、沙麻关、崔家峡关、宁河关、思巴思关、陡石关、大马家滩关、小马家滩关、麻山关、俺陇关、大峡口关等共24座关隘，作为保卫西陲河州的屏障。