根据《合同法》的规定，招标人的招标文件属于要约邀请，投标人的投标文件属于要约，招标人发出的中标通知书属于承诺，即同意要约的意思表示。《合同法》第25条规定，承诺生效时合同成立。据此，自招标人向中标人发出中标通知书起当事人之间的合同就已经成立。《招标投标法》之所以要求招标人与中标人在合同成立之后再行签订一书面的合同，是考虑到招标项目的重要性、复杂性而对合同的形式和合同生效时间提出的要求：签订书面合同时，合同生效。书面的合同有助于进一步明晰双方当事人的权利义务关系。招标人与中标人不按照招标文件和投标文件订立合同，一方面违反了法律的强制性规定，另一方面使为了招标而进行的一系列活动失去意义。因此，《招标投标法》第46条规定，招标人和中标人应当自中标通知书发出之日起三十日内，按照招标文件和中标人的投标文件订立书面合同。 　　除了上述方法外，招标人与中标人还可能通过更为隐蔽的方法来达到规避招标的目的，如招标人与中标人可能在形式上按照招标文件和中标人的投标文件订立合同，但却在合同之外订立背离合同实质性内容的协议。所谓合同的实质性内容是指投标人的报价、招标方案、技术规格等合同主要条款。其结果使当事人根据招标文件和中标人的投标文件订立的合同徒具形式。对此，《招标投标法》第46条明确规定，招标人和中标人不行再行订立背离合同实质性内容的其他协议。 　　招标人与中标人不按照招标文件和中标人的投标文件订立合同的或者招标人与中标人订立背离合同实质性内容的协议的，应当负以下法律责任： 　　（1）责令改正。招标人和中标人有前述违法行为的，有关行政监督部门应当责令他们于一定期限内予以改正，即严格按照招标文件和中标人的投标文件订立合同。在已签订合同之外再行订立背离合同实质性内容的协议的，所签协议应当予以废止，当事人应严格按照根据招标文件和中标人的投标文件签订的合同行使权利和履行义务。 　　（2）罚款。除责令改正外，有关行政监督部门还可以对招标人和中标人处以中标项目金额千分之五以上千分之十以下的罚款，是否处以罚款由有关行政监督部门视具体情况而定。在下列情况下，可能不予罚款：行为人主动纠正违法行为并消除因此造成的不良后果的；违法情节轻微的等。 　　以上法律责任的主体是招标人和中标人。构成前述法律责任，行为人在主观上必须有进行违法行为的故意，这种故意表现为招标人与中标人为了规避招标，在招标文件和中标人的投示文件之外签订合同或者签订背离合同内容的协议明确目的。